回应术与话语和语言的神奇有关。语言的魅力是我们用来建立内心世界观的主要元件之一。语言对于我们如何觉知现实、如何回应现实有极大影响。口头语言是独立于人类种族的典型特征,它也被认为是将人与其他动物区别开来的主要因素之一。
例如,精神病学家西格蒙德·弗洛伊德认为,语言是人类意识的基本工具,因而具有特别的力量。他曾经写道言语与魔法起初是同一件事儿,直到今天,言语保持着许多神奇的力量。
通过话语,我们可以给别人带来极度的喜悦或最深的绝望;通过话语,老师将知识传授给学生;通过话语,演说家卷裹着听众与他同在,甚至主宰听众的判断和决定。话语唤起情绪,也常常是我们影响同伴的方式。
回应术模式产生于以下研究:语言是如何做到、如何能够做到以及过去通常怎样冲击和影响着人类的生活。例如,考虑一下下面的案例:
一个女孩正准备读大学。她查看了很多可选的学校,最想申请的是当地最有名望的商学院。但她觉得申请那些有名的商学院的人一定非常多,她没有什么被录取的机会。为了“现实”起见,也避免失望,她打算只申请些普通的学校。在填写申请表期间,她跟妈妈谈到了她的想法,并解释:“我想那些名校一定申请者人山人海。”妈妈说:“总有空间留给那些够好的人。”妈妈的话中包含的朴素事实鼓舞她向名校递交了申请。让她又惊又喜的是,她被录取了,后来她成为极其成功的商业顾问,
一个男孩正在奋力学习打篮球。他想跟他的朋友们在一个组,可是他的投篮、接球都不好,甚至有些害怕球。随着球队练习的进行,他越来越气馁。他告诉教练他想退出,因为他是个“糟糕的球员”。教练回答说“世上没有什么糟糕的球员,只有对自己的学习能力不自信的人。”教练站在男孩对面把球掷到男孩手中,要求男孩发球,并把球扔回给他。而后教练退后一步,温和地将球投到男孩手里,要求男孩投回去。教练一步·步地退得越来棫远,直到男孩隔着很远也能轻松自如地发球和接球。男孩有了自己能学习的信心,他回去继续练习,最终成了球队里出色的球员之一。
所有这些案例都有共同的特点:简单的话语改变了些人的生活,话语将限制性信念转变为提供更多选择的丰富观点。它们证明了正确的言语在正确的时间,是如何创造力量和积极效果的。
不幸的是,就像言语赋予我们力量一样,它也同样容易让我们迷惑和限制自己。错误时间的错误言词会造成伤害和损害。
这是关于话语的或有益或有害力量的书,关于决定话语影响类型的特性,关于将有害的陈述转化为有益的语言模式。
“回应术”,来源于“障眼法(诡计)”( Sleight ofHand)的概念。“ Sleight”这个字出自旧挪威语,意思是诡计多端、狡猾、巧妙、灵巧。“障眼法”是近身魔术师用纸牌玩的一种魔术。这种魔术可以描述为一种体验,“来无影去无踪”。比如,魔术师可能在桌上把最小的牌放在一沓牌的顶端,但当他拿起那张牌,它忽然“变成”了王牌。回应术的言语模式有类似的“魔法般”的特性,因为它们经常能极大地改变人对事物的理解以及支撑这些独特理解的假设。