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这篇文章是我按照《新东方英语》编辑的要求在前两篇文章基础上的综合和改写，想着可能可以回答许多博友的问题就又发上来了，最近实在是很忙，不能一一答复，非常抱歉，到中国新年后可能会闲一些，到时一定拜访！ ●公立学校 概况 美国的公立学校都属于义务教育体系，不管是暂时居住的外国人、合法或非法移民子弟，只要能出具就近居住证明及防疫接种证明即可入学。但免费的义务教育并不意味着同私立中学有着完全相同的教学质量。 美国没有全国统一的教学大纲，各州的教学大纲都由各州自主制定，存在一定的差异；再加上教育投资、师资、生源等的不同，各州公立学校的教学质量实际上悬殊很大。比如，衡量学校优秀与否的重要依据之一——AP课程1) 在生源或师资差一些的学区2)，可能会开设得很少，甚至根本没有。而教学质量较高的学区所在地区的房价一般较高，经济条件差些的家庭很难承担高额的房价，自然也就没法按照美国公立学校实行的就近入学的原则让自己的孩子进入好的学区学习。 择校重要依据 衡量一所公立中学教学质量高低的依据很多，如SAT或ACT考试成绩等。但其中最重要的一个莫过于AP课程。目前，美国的大学越来越看重学生AP课程的完成情况，大多数大学均承认AP考试成绩，考过的学生可以免修这些基础课程，通过AP课程数多的学生甚至可以直接进入大学二学级甚至三年级学习。 近年来美国著名杂志Newsweek (《新闻周刊》)对全美公立高中的排名日益引起社会的关注，而其衡量的指标正是学校学生选修AP课的人数。目前，能上到Newsweek 排名榜的前100所高中只占全美公立高中的5%，其最新高中排名可访问下面的网址： http://www.msnbc.msn.com/id/12532678/site/newsweek/ 国际学生交流项目 国外学生入读美国公立中学的一个很重要渠道就是国际学生交流(exchange students)项目。美国公立学校同许多国家有国际学生交流项目，这些项目大都由各种教育或社会机构承办，与学区、学校没有直接关系。参加该项目的国际交流学生一般都吃住在当地美国人家里(host family)，由他们负责日常饮食起居，他们所在的学区或入读的学校将有专门人员负责照顾他们的在校学习。学区的选择也根据就近原则，选择Host Family所在学区就近入学，如Host Family搬到其他学区，国际交流学生也随之转入相应新学区。 许多国际交流学生及教师来自AFS国际文化交流组织(AFS Intercultural Programs)。该组织是一个从事国际间教育交流的非营利性民间国际组织，总部设在美国，在世界上54个国家和地区有办事机构，有大约3万多名志愿者献身其中。各个国家选派标准不同，为期基本都是一年。AFS几乎提供包括往返机票、医疗及意外伤害保险在内的所有费用，个人只需承担诸如护照签证、校服、零花钱等费用，食住费用均由host family提供。详情可访问以下两个网址： AFS总部： http://www.afs.org 负责AFS的中国教育国际交流协会：http://www.ceaie.edu.cn 推荐学校 1．学校名: Science/Engineering Magnet in Dallas. 达拉斯学区的科技“磁铁”学校。 网址：http://www.dallasisd.org/schools/hslisting.htm 2． International Academy in Michigan. 密执根Bloomfield Hills地区的顶尖公立学校。 http://www.bloomfield.org/ia/contact.html 3．Troy High School 位于加州。 http://www.troyhigh.com/ 4．Eastern Sierra Academy 位于加州。 http://www.esaonline.org/ ●私立学校 概况 和美国的大学一样，美国私立中小学的历史要比公立学校长，美国早期的领袖们都毕业于私立学校。目前，美国私立学校占中小学校总数的24%，在校人数占学生总人数的10%。77%的私立学校附属于宗教团体(如基督教教会或天主教教会)。家长可以选择送孩子去任何一个私立学校，同样私立学校也可设立各自招生的标准。 美国私立学校引为自豪的首先是其学生长久以来在学习技能、文化知识的掌握上超过公立学校。私立学校的学生在SAT/ACT等标准考试中遥遥领先于其公立学校的同伴。而且，对照于公立学校引起越来越多关注的高辍学率，私立学校的毕业率则达到了90%。此外，私立学校大都能到其所属教会或机构的支持和赞助，组织学生参加许多活动。因而，其学生比公立学校的学生对公益事业更为热心，更能参与和投入社区服务及志愿者活动——而这些课外活动对于提高学生大学入学申请所需的综合素质总分很有帮助。 昂贵的学费 当然，美国私立学校的水平也参差不齐，学费也悬殊很大。就以休斯敦地区为例，便宜的天主教私立学校(Catholic School)每月学费只有大概300美元左右，一般的基督教私立学校(Christian School)学费大概在600美元或更多，而有名气的私立高中学费每年可高达20,000美元。如果说美国私立学校都是为富人子女开设有失偏颇的话，那么一流出色的私立学校只有富人才上得起还是有根据的了。比如以号称大学入学率100％，且名牌大学录取比例极高的休斯敦St. John&quo;s School，高中生每年学费需16,000多美元，加上书杂费、活动费、考试费、旅游费及其他费用，一年要在20,000美元开外。这其中还不包括许多捐助活动的花费。 苛刻的条件 交得起昂贵学费的富人未必能将子女送进一流私立学校，因为这类私立学校招生条件非常严格。笔者认识一位印度老师，丈夫在宇航中心工作，家庭经济条件颇丰。夫妇俩一心想把宝贝女儿送进休斯敦最好的私立学校，刚上一年级就去领了申请表带孩子去考试，没有通过。两人不灰心，在家为女儿强化补习，二年级再去考，终于考过，但是二年级编制已满(每个班严格控制在15人以内)，被放在候补名单上(waiting list)。女孩现在已上四年级了，还是没能排上号，但依旧在矢志不渝地等。这位老师说，一旦她女儿排上了，她们就卖掉房子，搬到学校附近去� � 美国中上层家庭之所以对收费昂贵、招生条件苛刻的私立学校趋之若鹜是因为大部分私立学校的学生高中毕业后就能进入美国顶尖名牌大学。因为，除了有良好的师资，完美的学习环境外，这类私立学校还有专职学生辅导员帮助学生从初中开始就制定中学阶段学习及各种活动计划、研究名校录取策略。可以说，这类学校的高中生是严格按照专门升学辅导员量体裁衣式的设计来完成文化课学习、运动、文艺、课外活动、社区志愿活动等等，所以名校命中率很高。而与之相比，许多公立学校的学生辅导员却无法提供有关的升学指导，甚至会出现误导学生和家长的情况。比如我所在学校的学生辅导员，一个人要负责四五百个学生，力不从心� � 全日制寄宿学校 对于想去美国读高中，升大学的国际学生来说，全日制寄宿学校(Boarding Schools)是又一种合适选择。它提供全天候浸泡式英语学习环境——优质的师资、完美的学习和住宿条件、精神和心灵上的关爱、大家庭的温暖，受到了许多国际学生的欢迎。如得州达拉斯附近的The Brook Hill School近年招收的全日制寄宿学校的国际学生大都来自包括中国在内的亚洲和欧洲国家。 美国各州都有出色的寄宿学校，还有各种特色学校，比如全女生或全男生、军事式、为问题少年办的纪律训练式寄宿学校等等。同著名的私立学校一样，许多全日制寄宿学校也由个人或团体机构赞助，拥有一流的师资(相当一部分教师具有硕士以上学历)。它们非常注重学业成绩和学生的心灵心理成长，有高比例的大学录取率。这些学校的住宿条件也相当好：学生一般住公寓式的套房，两室一厅，煤卫洗衣房一应俱全(有的合用)，男女生分开居住，分别由寄宿父母(Host parents/family)照看饮食起居及生活上的其他需要。这类学校的学费加上各种费用一般每年也需一两万美元。 推荐学校 1．Berkeley Carroll School.位于纽约。接受九至十二年级国际学生。 http://www.berkeleycarroll.org/admissio/internationalstude.asp 2. The Brook Hill School. 位于德州达拉斯附近。 http://www.brookhill.org/ 3. St. John&quo;s School. 位于休斯顿。没有寄宿，但每年接受少量AFS国际交换学生. http://www.sjs.org/Default.asp?bhcp=1 Notes: 1. AP课程：即Advanced Placement课程(大学先修课程)。它相当于大学低年级程度课程。在美国，高中生选修AP课程，如通过考试，在可进入大学后将其成绩记入大学学分，免修相应课程，从而达到缩短学习时间和减少费用的目的。 2. 学区：美国的公立教育由各州自行负责。各州又由若干个学区组成。每个学区内又有数量不一的学校。学区只是一个任意的区域划分，州立法委员会可以通过合适措施来更替或废除现有的学区。美国共有将近1.5万个学区，没有领土区域的概念，不按市、郡行政区域划分。各州的学区数量、大小规模迥异。 （本文已刊载在《新东方英语》2007年1-2月合刊，请勿转载，违者必究） (责任编辑：admin) |